Marko: Nečekám takovou dominanci. Ferrari se přiblížilo

Když se nad tím zamyslíte, zní to až neuvěřitelně: Max Verstappen se už za pár měsíců může stát čtyřnásobným mistrem světa a dostat se na úroveň Alaina Prosta a Sebastiana Vettela. Kdo by mu v tom mohl zabránit? Zdá se, že největší naději bude mít Ferrari.

Helmut Marko se při sledování předsezónních testů nemohl přestat usmívat. Monopost RB20 si i přes proměnu okamžitě našel své místo na trati; přímo v čele pelotonu.

„Maxova poslední závodní simulace z pátečního odpoledne byla ohromující,“ rozplýval se Helmut Marko v rozhovoru pro Kleine Zeitung. „Jezdil s neuvěřitelnou lehkostí a jeho zpětná vazba byla celou dobu velmi přesná.“

Přesná zpětná vazba se teď inženýrům velmi hodí. Při vývoji letošního auta se totiž nemohou spolehnout na data z minulého roku. Auto se na to až příliš změnilo, což byl svým způsobem defenzivní krok ze strany červených býků.

Tento krok však vyšel, auto funguje. „Odlehlo nám, protože s tím bylo spojeno i jisté riziko. Loni jsme měli navrch, takže jsme o novém autě mohli začít uvažovat už docela zavčas.“

„Kdybychom přinesli jen evoluci loňského auta, riskovali bychom ještě více, že někdo by objevil novinku, která by daleko předběhla standardní vývoj. Proto jsme se vydali o něco radikálnějším směrem,“ vysvětloval Helmut Marko. „Toto auto bych popsal jako revoluční.“

I z tohoto důvodu Red Bullu sebevědomí rozhodně nechybí. Marko má pro svůj klenot z akademie jasný úkol. „Naším cílem je získat čtvrtý titul mistra světa, to je jasné. Máme k tomu i vhodný balíček. Max se přitom ještě zlepšil, jestli je to vůbec možné.“

Sportovní poradce rakouské stáje předpovídá, že Verstappenovým hlavním vyzývatelem se stane Charles Leclerc na Ferrari. „Ferrari se přiblížilo, v kvalifikaci jsou možná až na naší úrovni. To je i Leclercova silná stránka; on je možná nejlepší kvalifikant. Na tratích jako Monte Carlo to bude těžké, pokud nejste vpředu.“

Max Verstappen během testů prozradil, že auto je mnohem lepší a týmu se podařilo odstranit několik jeho slabostí. Jednou takovou slabostí byla rychlost auta v pomalých zatáčkách a na technických okruzích. Ferrari tak v Monaku nebo Singapuru určitě bude moci zaútočit, ale může to být náročnější než loni.

Helmut Marko i přesto nepředpokládá, že by se Red Bullu podařilo napodobit minulou sezónu z hlediska vítězné úspěšnosti. „Nečekám stejnou úroveň dominance jako loni, i když titul je určitě na dosah.“

„Jeho zisk by Maxe vystřelil do výšin, nad kterými jsou už jen Schumacher a Hamilton. A jim trvalo o mnoho déle, než dosáhli těchto rekordů,“ doplnil rodák z Grazu, který však trochu zapomněl na pětinásobného šampiona Juana Manuela Fangia, hrdinu 50. let. Verstappen bude muset nejdříve překonat jeho.